第十一章 战云滚滚

却说吴忠孝，也正率领讨伐大军，浩浩荡荡向信州开来。忽然哨马来报，报说宇文虎大军已于昨日被逆军击败，折损了很多兵马。

吴忠孝吃了一惊：“逆贼果然厉害！”当下令全军放慢度，小心前行，以免中了埋伏，重蹈宇文虎覆辙。

行不多远，探子报告说，前方果有反贼阻路，请令定夺。吴忠孝急忙来到前军观望形势。

只见前方乃是一个峡谷，两旁危崖壁立，高有百丈，如刀削一般，不但猿猴不能攀越，只恐鸟禽也难飞过。可见其形势之险要。再往谷中看去，只见一条四、五丈宽的小涧翻着白浪从谷中倾泻而出，在谷口形成一个高约数丈的小瀑布，瀑下则是一个深潭，周边皆无可立锥之处。涧的右岸便是通往信州的大路。不过此时正有一队逆军驻扎在此，筑起很高的石垒，卡住了道路。

“的的的……”一阵马蹄声响过，吴忠孝的几个儿子和副帅陈海、大将颜铁洪、王横行皆赶了过来，齐问道：“大帅，前方出了什么事？大军为何停止不前？”吴忠孝往前一指道：“反贼已在要口截住我去路，故此令大军不行。”

身披大红袍的宇文虎骑着高头大马，奔驰在队列的前面。忽然哨马来报：“报大帅，前面已近信州，离信州北门只有三十里地了！”

宇文虎在马上神气地摇晃道：“传我令，加快度，务必要在天黑前赶到信州！”

又前行了七、八里，忽然探子又报：“报大帅，前方有一队反贼阻路！”

“哦？”宇文虎身子一颤，差点跌下马来，幸亏他及时抓住了马缰，才没有当众出丑。他定了定神，问道：“可看清有多少人马？”

“大约有二千人左右，扛着破布做的旗，拿的都是一些锄头棍棒，估计没有什么战斗力。”

吴忠孝次子吴直道：“父帅，对付杨贤杰还得用我那套办法——白龙江渡口杨单两贼其实已被吾擒住，谁知圣上有失检点，竟让他二人反出了帝都，如今成为我大唐心腹大患，怎不令人稀嘘？”

“住口！”吴忠孝瞪了他一眼，将他拖到一边，用手指戳着他脑门低声道，“你有几个狗胆？敢说圣上‘有失检点’？”吴直偷看了一眼陈海、颜铁洪等人，自觉说漏了嘴，心下也是一阵骇然，见陈海等人皆无动静，这才恢复了声气道：“父帅，孩儿以为，做事最忌缩手缩脚，孩儿愿率一支人马将反贼营垒攻下来，为大军开路！”

吴忠孝老鼠眼睛转了转，又反复看了几遍敌方的形势，方才点了点头道：“喏！”当下拨给吴直二千人马，令他即刻起进攻。

郑啸天、归田虎、万长山等人守在营垒上，远远地望见唐军来了，急忙弯弓搭箭，准备战斗。谁知唐军停在谷口，半天也不上来。归田虎有点沉不住气了，抹了一把脸上的汗道：“妈了个巴子，老子的手都举酸了，还在那里叽叽喳喳不上来！”

郑啸天看了他一眼道：“老归你急个球啊，还怕没有仗打？”万长山一直趴在一块石头后面向下面瞭望，这时忽然出声示警：“老郑、老归，敌人上来了！”

宇文虎催马跑上一个小山坡观望，见反军情形果真跟探子说的一样，顿时将刚才的那份惊惧不安收了起来，心中狂喜：“杨贤杰之辈不过是一群农民、乌合之众，何足道哉？”哈哈大笑一阵，将手中剑往前一指，大喝一声：“给我杀！”率军往那伙“农民”冲去。

那伙“农民”正是逆军大将谢志君率领的人马。谢志君见唐军气势汹汹地冲杀过来，并不慌张，吩咐军士：“给我射！”那些“农民”扔掉木棒锄头，一齐弯弓搭箭，“嗖嗖嗖”顿时乱箭如飞蝗般射向唐军。

唐军不会想到，这些箭全是装了硫磺硝石的“火箭”！那时正是秋高气爽，原野上的荒草全都枯黄枯黄，那“火箭”一触到枯草上顿时起火，并且风乘火势，很快熊熊燃烧起来。那宇文虎的人马一下子被浓烟烈火包围了。马乱人慌，一下子乱了阵脚。

宇文虎吓了一大跳，急令全军后撤。这时大火从四面包围过来，唐军的十万人马都陷入了漫山遍野的熊熊烈焰之中。人的惨叫声不绝于耳，空气中充斥着人肉焦臭的味道。宇文虎的大红战袍也着火了，他连扯带拉，好一阵手忙脚乱，才甩掉了着火的战袍。正在慌乱之际，四下里喊声大起，杨贤杰率领逆军从四面八方冲了过来，围追堵截唐军，逆军痛快的喊杀声震天动地……

唐军很快土崩瓦解、溃不成军。宇文虎拼命杀出重围，撤退了七、八十里才停下来，清点人马，十万之众，死伤大半，还剩四万多人。宇文虎为了保住这点血本，下令就地扎营，以观动静。