第一部 奠基 第二十五章 暮夏之夜

此时，刘百良正与顶头上司——北方军团司令官兼禁卫第二师师长钟夏火少将漫步在仁川海岸的护堤上，畅谈往事今昔。

钟夏火可算是刘百良的老上司了，在那个时代，钟夏火担任特战连连长的时候，刘百良是他的一排排长，来到这里以后，钟夏火升到了禁二师师长，刘百良继续在他麾下任旅长，平常也来往甚密，两人的情谊不止是上下级关系可以说清楚的。

“老钟啊，一晃四年过去了，我们从芝麻官变成成了几千几万人的统领，想想还怕不是真的呢，跟着刘队长走到今天这个地步，像做梦一样啊。”刘百良望着映海明月，由衷感叹道。

钟夏火点点头，随即又摇摇头。

“怎么了？”刘百良看不懂。

高木走后，炽仁亲王仍余气未消，双手扶桌，环顾众人道：“本王没有别的想法，只想在这危急关头为皇国争取到最体面的结果。俄国进占北海道，直接威胁到皇国的存亡，一切对策必须以针对俄国为主旨。列强虽然反对俄国侵占北海道，但绝不会为了我们而与俄国结仇，当前的要务是尽快结束朝鲜战争，与支那媾和，全力保卫本土，防止俄国人进一步趁火打劫。不切实际的谈判条件必须取消，有必要请求支那人放过被围的陆军部队，为此，割地赔款也是没有办法的事情。”

一听“割地赔款”，众人一阵骚动，却没人敢再站出来公开反对，毕竟炽仁亲王刚才痛斥川上派的那一番话说得实在太重了。

炽仁看到形势正有利，决定趁热打铁，把自己的主张贯彻到底，随即接道：“所谓割地赔款，并不是说完全接受支那人提出的无理条件。本王认为，琉球原本就并非我国本土，支那人要求恢复其独立地位是可以接受的。赔款自然无可避免，只要能换回朝鲜派遣军的十几万精锐部队，赔上两三千万两白银并不为过。况且，今后我们必须利用支那的力量，将俄国人驱逐出北海道，在这个问题上，也只有支那人能给予我们最实质性的帮助。本王的看法是，随着支那国力进一步增长，总有一天会与俄国人在远东发生利益上的冲突，我们就可以利用这样的局势恢复国土。毕竟，以我国新败之力，暂时尚无与俄国正面冲突的可能。”

伯爵大山岩大将压住不快之气，幽幽道：“支那人会接受我们修改后的条件吗？他们提出的条件极其苛刻，而且商量的余地也不大，陆奥外相花了一个月时间，得到的成果仅仅是让他们把赔款总额降低到二亿两白银。”

炽仁不想引起新的争执，便干脆提出散会：“先按本王的决定来进行吧，如果事情有变，再召诸位商议，好了，时间不早，今天的会议到此为止吧。”

钟夏火叉着腰，扯响他洪钟般的喉咙道：“跟着刘队长，我们个人的确得到了很大发展，也看到很多理想变成了现实，但是，有些事情我还是看不下去，真不知道刘队长怎么想的——妈的，都是那个姓文的搞的鬼。”

当晚，包括高木中佐在内，共有五名大本营军官相继剖腹。

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1894年9月13日，朝鲜，仁川。

继7月2日的仁川外海战后，仁川港内外再次挤满了大大小小的船只，不过这次可没了炮声隆隆、火光四起、硝烟蔽日的拼死激战了，取而代之的是忙碌而有序的装卸和转运，大型运输船将物资转到小船，再由小船载运上岸，转给辎重部队，然而，落后的港内设施严重影响了卸载的进度。

两天前，禁卫第五旅旅长刘百良准将亲率麾下的禁卫第十四、十五团攻占了仁川，歼敌八百余，为包围汉城的己方部队夺取了一个就近的补给港口。