第二部 霸业 第三十七章 御宴

“谢皇上隆恩。”刘云和夫人拱手拜谢道。

光绪皇帝又看了看依然死守独身主义的文易：“文爱卿，为何至今不见你身边有夫人相随啊。”

文易做无奈状：“臣整日忙于公务，无暇顾及男女之事……”

光绪打断他道：“婚嫁乃人伦之根本，爱卿若不嫌弃，朕愿为媒……”

文易一听急忙拱手拜道：“不劳皇上费心，臣自有主张。”

“为什么？”刘云问。

“因为他即使有心也无力。”

文易冷冷地说，手上那张展开的纸上，写着一个正楷的“钟”字。

这天的庆功晚宴在中南海别院正厅举行，刘云和文易抵达时，已各自换了衣服，刘云在呢子军装之外挂上了一胸的勋章，文易则一身燕尾西服。所谓别院，乃是光绪十八年建造的一组欧式建筑，其正厅内悬挂德皇所赠枝形吊灯三座，以电气照明，又玻璃宫灯数十具置于壁上，内里光亮如白昼，布置装饰则全仿造法国凡尔赛宫宴会厅式样，由一名法国工程师统筹规划之，由是欧陆气息浓重，也常被顽固派贵族所指摘。

这天，光绪皇帝一身特制西式礼服：领口袖边镶金龙纹样，上衣外斜披一条红色绶带，胸前挂大小不同装饰勋章数个，黑色长裤配黑色皮靴，乃在德国订制，船运而来。三年前，皇帝当众剪掉辫子的大胆举动曾令无数老臣几近喷血，时过境迁，皇帝短发中分的样子也不再为怪异，倒是部分坚持留辫子的王公大臣与这局面格格不入。皇后珍容——原户部右侍郎之女他他氏，即原来的珍妃——则一袭白色西洋长裙，白金耳环配印度珍珠项链，手持丝帛折扇，显得庄容贤淑，纯正如水。三年前，皇帝废慈僖太后内定的皇后叶赫那拉氏，以容妃为新皇后时也曾遭到旧臣们的群起而谏，但皇帝根本置之不理，一来是因为他有内阁和军方的支持，二来，也是关键地，他对那个叶赫那拉早有不满，叶赫那拉氏本是慈僖太后二弟桂祥的二格格，样貌体态都甚为不堪（有照片为证！），出于对慈僖太后制造这种痛苦婚姻的不满，皇帝并不打算考虑叶赫那拉氏的感受，便直接废去她的皇后名位，降为翡妃，放逐冷宫。

光绪点点头：“既如此，朕也不强求，只是今日晚宴上，王公大臣皆有携子女前来，爱卿若从中见着有意的，便对朕直言无妨，朕当尽力撮合。”

“谢皇上关怀，臣感激不尽。”

“在御前就座吧。”

“遵旨。”

文易刚在刘云身边坐下，就被刘云抓住手问道：“有格格给你你不要，你想怎么样？”

出席晚宴的军政大员包括诸郡王亲王、内阁诸大臣、次官，各司令部正副司令、总参处长以上军官、各师师长、部分立有大功的团以上军官，以及他们的夫人和成年以后的子女。

这些上流社会的人士，若是男人则一般着西服和新式军服，女子则普遍着洋装长裙，即便是 平时大叫穿洋装不如穿树叶的儒雅之士亦不敢在这种场合公开与皇帝做对。西化之风即在上层展开，虽然批评的声浪仍如波涛汹涌，其中亦不乏合理之词，但形势如此，也不是几个空谈文人可以阻挡的。

一张张雪白圆桌上仍铺满了中式菜肴酒水，因为就即便是文易也无法认同食物方面的全盘西化，“西洋的食品基本上是垃圾”这样的观念得到了大部分上层人士的认同，皇帝更因为尝试面包黄油而拉过肚子，于是凡官方的宴会，均有不上西餐的成例。

文易和刘云进入会厅时，晚宴尚未正式开始，刘云携着夫人春儿的手，文易则拄着文明杖，三人的出现令会场一阵蠕动，在某些人抢着上前迎接之前，穿着西式及膝双排扣镶银制服、打着白绑腿的仆人已经把三人引领到了皇帝的御座前。

“刘爱卿，刘夫人，就请在御前就座吧。”皇帝指了指近前的圆桌。